L’accident d’un avion de collection qui s’est produit mardi juste après son décollage d’un aérodrome proche de la capitale sud-africaine Pretoria a fait un deuxième mort, a-t-on appris mercredi auprès de l’Autorité de l’aviation civile (Sacaa).

« Nous pouvons confirmer qu’une deuxième personne, qui se trouvait au sol, est malheureusement décédée », a déclaré à l’AFP un porte-parole de la Sacaa, Kabelo Ledwaba.

L’appareil, un bimoteur Convair-340 construit aux Etats-Unis en 1954, s’est écrasé pour une raison encore indéterminée avec 19 personnes à bord sur une usine des environs de Pretoria après avoir décollé de l’aérodrome Wonderboom, à 5 km de là.

Un premier bilan établi mardi par les secours faisait état d’un mort parmi les trois membres d’équipage (deux pilotes et un ingénieur de vol) et d’une vingtaine de blessés, certains sérieusement atteints.

Dans un communiqué publié mercredi, la Sacaa a précisé que trois des victimes se trouvaient au sol au moment du crash.

Quatorze Sud-Africains, trois Néerlandais et deux Australiens se trouvaient à bord de l’avion, dont le certificat de navigabilité était valide jusqu’en août, a ajouté l’Aviation civile.

L’appareil, propriété de la compagnie ferroviaire sud-africaine Rovos Rail, devait prochainement voler jusqu’au Pays-Bas pour y être exposé dans un parc d’attractions consacré à l’aviation, baptisé Aviodrome.

Selon ce parc, il participait mardi à un vol d’essai.

Mais le responsable du bureau d’enquêtes de la Sacaa, Peter Mashaba, a affirmé mercredi aux médias sud-africains que « l’objectif du vol restait à ce stade inconnu ».

Les premiers résultats de l’enquête sur les causes de la catastrophe devraient être connus d’ici trente jours.