Un deuxième malade est décédé du choléra en Algérie, où 46 personnes ont été contaminées depuis début août par cette épidémie qui s’est propagée à une région supplémentaire, selon un nouveau bilan annoncé samedi par le ministère algérien de la Santé.D’après les dernières analyses, « 46 cas de choléra ont été confirmés parmi les 139 cas hospitalisés depuis le 7 août 2018″ », a fait savoir le ministère dans un communiqué. Aucun cas de choléra n’avait été détecté en Algérie depuis 1996, tandis que la dernière épidémie d’ampleur remonte à 1986.

Le précédent bilan de l’actuel épisode faisait état de 41 cas avérés, dont un décès, pour 88 cas suspects, répartis à Alger -5 malades confirmés- et dans trois wilayas (préfectures) alentour.

Les autorités sanitaires algériennes excluaient jusqu’ici une contamination par l’eau, indiquant privilégier la piste d’aliments mal lavés, puis une propagation par contacts au sein des familles.

L’Algérienne des Eaux, établissement public, a assuré dans un communiqué que l’eau du robinet était « propre à la consommation » et pouvait être consommée « sans crainte », alors que des messages alarmistes appelant à cesser de la boire se sont répandus ces derniers jours sur les réseaux sociaux.

Plusieurs médias algériens ont critiqué le délai mis par les autorités pour annoncer l’apparition du choléra. Le 20 août, le ministère de la Santé avait exclu que le choléra soit à l’origine de l’hospitalisation de plusieurs personnes pour des diarrhées aiguës dans les préfectures de Blida, Tipaza et Bouira.