La Banque mondiale (BM) a approuvé un crédit de 447,17 milliards FCFA destinés au financement du barrage hydroélectrique camerounais de Nachtigal (Centre), a appris APA lundi auprès de cette institution de Bretton Woods.Il s’agit, pour le financier, «d’accompagner le Cameroun dans son objectif d’étendre l’accès à l’électricité pour 88% de sa population à l’horizon 2022», un investissement, explique-t-il, «dans une énergie propre est indispensable pour faire baisser le coût de l’électricité et assurer la compétitivité de l’économie» du pays.
Nachtigal bénéficiera également, dans le volet gestion des risques de change, du soutien de la Banque internationale pour la reconstruction et le développement (BIRD), de l’Agence multilatérale de garantie des investissements (MIGA) et de la Société financière internationale (SFI).
Il s’agit, se félicite la BM, d’«un exemple formidable de l’efficacité du fonds Infra-Ventures pour concrétiser ce type de projet en Afrique, sur lequel la SFI a travaillé pendant 5 années comme co-promoteur.
En novembre 2016, rappelle-t-on, les autorités camerounaises et la Banque avaient engagé des discussions portant quant à la possibilité, pour l’institution financière, d’apporter une enveloppe de l’ordre de 150 milliards FCFA destinée à la construction du barrage hydroélectrique de Nachtigal, sur des besoins totaux alors estimés à 655 milliards FCFA.
La mobilisation des fonds destinés à cet ouvrage avec 420 mégawatts attendus, avait déjà été annoncée comme en bonne voie par le département de l’Eau et de l’Énergie, qui en début de la même année affirmait que 500 milliards FCFA étaient déjà disponibles, le début des travaux étant pour sa part fixé à fin 2016.
Seulement, apprenait-on alors, Électricité de France (EDF), actionnaire à 40% de l’infrastructure devant l’État du Cameroun (30%) et la SFI (30%), avait à l’époque vu ses bénéfices divisés par trois après l’entrée dans son capital du chinois Areva NP, se montrant du coup de moins en moins enthousiaste sur ses engagements.
Selon des sources introduites, les pourparlers entre le gouvernement et la BM portaient alors sur les hypothèses de l’apport financier de l’institution de Bretton Woods dans le chantier, objet de la mise en place en juillet 2017 de la société de projet dénommée Nachtigal Hydro Power Company (NHPC), destinée à exploiter le barrage pendant 35 ans.
Selon le calendrier prévisionnel, le début des travaux du barrage devait intervenir en octobre 2017, pour une mise en service de la première machine au 1er semestre 2020 et une mise en service définitive un an plus tard.
