Le sélectionneur de la Côte d’Ivoire Ibrahim Kamara a dévoilé la liste des 23 joueurs pour la CAN-2019 en Egypte (21 juin-19 juillet), avec Nicolas Pépé qui s’affiche comme le leader d’attaque des « Eléphants ».
Auteur d’une belle saison avec son club de Lille (Ligue 1) avec à la clé une qualification pour la prochaine Ligue des champions, Pépé sera l’une des attractions de la CAN-2019.
Pépé était déjà dans le groupe lors de la CAN-2017, mais n’avait pas été utilisé.
Par rapport à la pré-liste de 27 joueurs publiée le 29 mai, le défenseur Abdoulaye Bamba (SCO Angers/FRA) et le milieu de terrain Ismaël Diomandé (Caen/FRA) en raison de blessure, le défenseur Simon Déli (Slavia Prague/CZE) et l’attaquant Yohan Boli (Saint Trond/BEL) par choix du sélectionneur, n’ont pas été retenus.
En revanche, le défenseur Souleymane Doumbia (Stade Rennais/FRA), appelé de dernière minute lors du stage de préparation des Ivoiriens en France, figure sur la liste des 23.
Le revenant Wilfried Bony, champion d’Afrique 2015, retenu à la surprise générale dans la préliste de 27 joueurs, sera également à CAN.
« Son profil m’intéresse parce que c’est quelqu’un qui peut nous apporter des options dans l’axe, servir de point de fixation, son jeu dos au but peut nous intéresser », a expliqué Ibrahim Kamara.
« Les Eléphants » miseront aussi sur l’expérience des cadres habituels vainqueurs de la CAN-2015, Serge Aurier, désormais capitaine, Max-Alain Gradel, Serey Dié.
Parmi les absents attendus, Eric Bailly, pilier de la défense ivoirienne, est forfait, en raison d’une blessure au genou droit survenue fin avril avec son club de Manchester United, et le gardien de but Abdoul Karim Cissé (ASEC Mimosas/CIV) également touché au genou droit.
Les 23 Ivoiriens:
Gardiens: Sylvain Gbohouo (TP Mazembe/COD), Ali Badra (Free State Stars/RSA), Eliezer Tapé Ira (FC San Pedro/CIV)
Défenseurs: Serge Aurier (Tottenham FC/ENG), Mamadou Bagayoko (Red Star/FRA), Wonlo Coulibaly (ASEC Mimosas/CIV), Ismaël Traoré (SCO Angers/FRA), Wilfried Kanon (ADO la Haye/NED), Cheick Comara (WAC/MAR), Souleymane Doumbia (Stade Rennais/FRA)
Milieux de terrain: Franck Kessié (Milan AC/ITA), Serey Dié (Neuchâtel Xamax/SUI), Jean Philippe Gbamin (Mayence/GER), Jean-Michaël Séri (Fulham/ENG), Ibrahim Sangaré (Toulouse FC/FRA), Victorien Angban (FC Metz/FRA)
Attaquants: Jonathan Kodjia (Aston Villa FC/ENG), Max Alain Gradel (Toulouse FC/FRA), Nicolas Pépé (Lille/FRA), Wilfried Zaha (Crystal Palace/ENG), Maxwell Cornet (Lyon/FRA), Roger Assalé (Young Boys/SUI), Wilfried Bony (Al Arabi SC/QAT)
