Le passage jeudi du cyclone Kenneth sur l’extrême nord du Mozambique a fait au moins un mort et provoqué d’importants dégâts, selon un tout premier bilan, mais s’est avéré moins violent qu’Idai qui avait frappé le pays plus au sud en mars.
« Il s’agissait d’un cyclone de catégorie 3, avec des vents de 160 km/h. Le pire cyclone était Idai, qui était de catégorie 4 », a déclaré à l’AFP le porte-parole de l’Institut national de météorologie mozambicain, Acacio Tembe.
Une personne a été tuée par la chute d’un cocotier à Pemba, la principale ville du nord et capitale de la province du Cabo Delgado, a rapporté vendredi Antonio Beleza, de l’Institut mozambicain de gestion des situations d’urgence (INGC).
Sur l’île d’Ibo, où vivent quelque 6.000 habitants, 90% des maisons ont été détruites, a précisé M. Beleza.
En prévision de l’arrivée du cyclone, les habitants de cette île prisée des touristes se sont notamment réfugiés dans la forteresse d’Ibo, avec des vivres, selon la propriétaire suisse d’un hôtel, Lucie Amr. « Je ne m’attends pas à retrouver mon hôtel entier », a-t-elle ajouté.
« Palma et Mocimboa da Praia ne signalent pas de dégâts importants (…) Quissanga signale des maisons détruites, en particulier celles situées dans les zones hautes. On est sans communication avec Macomia », touché par l’oeil du cyclone, a encore dit Antonio Beleza.
Des pluies sont prévues pour les trois prochains jours dans la région.
Les Nations unies craignent des inondations et des glissements de terrain dans toute cette province de Cabo Delgado, à la frontière avec la Tanzanie et théâtre depuis 2017 d’une insurrection islamiste que les autorités ne parviennent pas à contrôler.
C’est la deuxième fois en l’espace d’un mois et demi que le Mozambique est frappé par un cyclone. Mi-mars, Idai avait noyé Beira (centre), la deuxième ville du pays, puis poursuivi sa route meurtrière vers l’ouest et le Zimbabwe voisin.
Son passage avait fait plus d’un millier de morts et des centaines de milliers de sans-abris dans ces deux pays.
La région frappée par Kenneth est nettement moins peuplée.
Avant d’atteindre le continent africain, le cyclone est passé mercredi soir au large du petit archipel des Comores, où il a fait au moins trois morts et d’importants dégâts, selon les autorités.
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