Un navire soupçonné de livrer du pétrole à la Syrie en dépit des sanctions a été arrêté jeudi au large de Gibraltar, a annoncé le gouvernement du territoire britannique.

Si les autorités de Gibraltar ne précisent pas la provenance du pétrole, selon la publication spécialisée dans le transport maritime Lloyd’s List, ce pétrolier battant pavillon panaméen transporterait du brut iranien.

« Nous avons des raisons de croire que le Grace 1 amenait sa cargaison de pétrole brut à la raffinerie de Banias en Syrie (…) propriété d’une entité sujette aux sanctions de l’Union européenne contre la Syrie » et agissait « en violation des sanctions », a indiqué le chef du gouvernement de Gibraltar, Fabian Picardo, dans un communiqué.

Les autorités de Gibraltar, assistées d’un détachement de Royal Marines britanniques, ont arraisonné le super pétrolier tôt jeudi au large du « Rocher ».

« Nous avons arrêté le navire et sa cargaison », a ajouté Fabian Picardo.

Les sanctions européennes à l’encontre de la Syrie, en vigueur depuis fin 2011 et prorogées en mai dernier jusqu’au 1er juin 2020, comprennent notamment un embargo pétrolier ou un gel des avoirs détenus par la banque centrale syrienne dans l’UE.