La tempête Gloria a fait une nouvelle victime mercredi en Espagne, où quatre personnes sont mortes et quatre portées disparues depuis le début des intempéries dimanche.
Selon une porte-parole de la Garde civile de la province d’Alicante (sud-est), « un cadavre a été découvert » mercredi dans une zone inondée, ce qui porte à quatre le nombre de morts. Un homme de 67 ans était recherché dans cette zone depuis lundi, sa voiture ayant été emportée par une crue.
Dans la même région de Valence, une femme est morte mercredi dans l’effondrement d’un édifice. Les causes du drame font l’objet d’une enquête mais l’immeuble était « très ancien » et cela « peut avoir un lien avec les pluies », a indiqué une porte-parole de la Police nationale.
Depuis dimanche, l’est de l’Espagne est frappé par la tempête Gloria, qui a produit des pluies violentes mais aussi des chutes de neige, des rafales de vent à 100 km/h et des vagues dépassant les 10 mètres de haut, dont les images sont impressionnantes.
Les trois premières victimes de la tempête avaient été découvertes dimanche et lundi. Deux étaient décédées d’hypothermie, une autre avait été touchée à la tête par des tuiles ayant cédé sous le poids de la neige.
Quatre autres personnes sont portées disparues, selon les services d’urgence locaux: une personne qui tentait d’amarrer un bateau dans un port à Palamos (Catalogne, nord-est), un Britannique de 25 ans dont la trace a été perdue dans une crique du nord d’Ibiza (Baléares, est) et un homme de 41 ans, sorti se promener dans la même zone.
Ces trois personnes ont disparu mardi, quand des vagues atteignaient 13,68 mètres en Catalogne et 14,77 mètres aux Baléares, un record dans cet archipel touristique, selon l’autorité portuaire espagnole.
Un Espagnol de 27 ans qui faisait du canyoning sur l’île de Majorque, est par ailleurs recherché depuis lundi.
– Un parc naturel inondé –
Provoquée par le choc entre une dépression en Méditerranée et un anticyclone situé dans les îles britanniques, Gloria a violemment frappé les plages et promenades maritimes de l’est du pays – notamment à Barcelone – et causé d’importants dégâts dans les villes côtières.
L’une des zones les plus affectées a été le delta de l’Ebre, important parc naturel du sud de la Catalogne. Selon le collectif local de producteurs de riz, 3.000 hectares de rizières y ont été inondés.
La mer y est entrée sur trois kilomètres, selon le service européen Copernicus, qui a diffusé deux images impressionnantes prises par satellite, où toute la superficie du Delta de l’Ebre disparaît sous les eaux.
Selon l’agence météorologique espagnole AEMET, la tempête a commencé à se calmer mercredi, même si les alertes jaune et orange ont été maintenues dans les régions de Catalogne et des Baléares.
Bien que les tempêtes sporadiques soient une caractéristique habituelle du climat méditerranéen, l’Espagne a été surprise récemment par différents épisodes de pluies torrentielles d’une intensité rare.
Sept personnes étaient mortes en septembre à cause de crues dans le sud-est et en 2018, 13 étaient décédées dans les intempéries à Majorque.
Le MedECC, un réseau de plus de 600 scientifiques des pays méditerranéens, a souligné dans une étude publiée en octobre que les épisodes de fortes pluies dans la région pourrait augmenter à terme de « 10 à 20% » en raison du changement climatique.
– Crainte de crues en France –
Gloria, qui a gagné la France mardi, a commencé à noyer sous des pluies diluviennes les départements des Pyrénées-Orientales et de l’Aude dans le sud-est, ce qui fait craindre des débordements de cours d’eaux. L’Agly, qui passe au nord de Perpignan, a été placé « en vigilance rouge » pour risque de crue majeure.
Les intempéries continuaient aussi de perturber l’alimentation électrique dans les Pyrénées-Orientales, dont 23.000 foyers étaient privés de courant à la mi-journée. L’ensemble des stations de ski de ce département ont également été fermées et dans celui de l’Aude, plusieurs campings ont été évacués.
