Le pape François a appelé à prier dimanche pour les victimes de récents massacres en Centrafrique où deux prêtres ont été tués lors d’affrontements qui ont opposé dans la semaine des groupes armés.

« J’ai appris avec tristesse la nouvelle du massacre survenu il y a deux jours dans un camp de déplacés en République centrafricaine, où deux prêtres ont aussi été tués », a dit le pape lors d’une prière à l’occasion de la Journée mondiale des pauvres.

« Prions pour les morts et les blessés et pour que cesse la violence dans ce pays bien-aimé qui a tant besoin de paix », a ajouté Francis, qui s’est rendu en Centrafrique fin 2015.

Le pape faisait référence à des combats qui ont eu lieu jeudi dans le centre du pays, à Alindao, où une quarantaine de personnes, selon l’ONU, dont deux prêtres, ont été tuées. Ces combats ont opposé des milices antibalaka, autoproclamées d’autodéfense des chrétiens, à des combattants du groupe armé musulman de l’Union pour la paix en Centrafrique (UPC).

L’Eglise catholique, le couvent et le camp de déplacés de la ville ont été brûlés et des milliers de civils ont dû de nouveau fuir en brousse.

La Centrafrique, un des pays les plus pauvres du monde malgré la présence d’abondantes richesses minérales comme les diamants et l’uranium, tente de retrouver la paix après une guerre civile marquée par le renversement en 2013 du président François Bozizé, un chrétien, par une rébellion à majorité musulmane, la Séléka.