Les forces israéliennes ont abattu au bout d’intenses chasses à l’homme deux Palestiniens accusés d’implication dans des attaques qui ont causé la mort de trois Israéliens en Cisjordanie occupée, dont un bébé, et fait craindre un regain de violences.
Au même moment, sans lien apparent avec les vastes opérations menées en Cisjordanie, deux policiers israéliens ont été blessés à l’arme blanche dans la Vieille ville de Jérusalem-Est, autre territoire palestinien occupé par Israël, par un homme dont l’identité n’a pas été précisée dans l’immédiat, mais qui a été abattu, a rapporté la police israélienne.
Ces derniers mois, la Cisjordanie, territoire occupé depuis plus de 50 ans par l’armée israélienne, a connu une recrudescence de violences qui ont poussé des responsables israéliens à distiller les mises en garde, au moment précis où un calme précaire revenait dans et autour de la bande de Gaza, autre territoire palestinien.
Deux attaques en particulier ont mis les services israéliens sur les dents, celle du 7 octobre qui a tué deux Israéliens à Barkan et celle du 9 décembre qui a fait sept blessés dont une femme enceinte de 21 ans à l’entrée de la colonie d’Ofra.
Les forces israéliennes ont annoncé dans un communiqué que « les efforts intensifs pour localiser les terroristes ayant perpétré les attaques à l’arme à feu de Barkan et du croisement d’Ofra (avaient) porté leurs fruits ».
Mercredi soir, elles ont abattu Salah Omar Barghouthi, 29 ans, impliqué selon l’armée dans l’attaque du 9 décembre au cours de laquelle un ou des individus ont ouvert le feu depuis une voiture sur des Israéliens à un arrêt de bus.
Après le transfert dans un hôpital de Jérusalem de la femme enceinte de sept mois, les médecins ont accouché prématurément son bébé pour tenter de le sauver et les Israéliens avaient guetté anxieusement les nouvelles de l’hôpital Shaare Zedek qui a annoncé mercredi le décès du petit garçon.
– Foule accablée –
Les proches et une foule accablée ont enterré le bébé tard mercredi à Jérusalem au cimetière du Mont des Oliviers. Grièvement blessée, la mère est dans un état stable, selon l’hôpital.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, qui avait lui aussi annoncé le décès lors d’une réception avec des journalistes étrangers le même jour, avait promis que les auteurs de l’attaque seraient retrouvés.
Salah Omar Barghouthi, 29 ans, est mort dans des circonstances encore peu claires, près de Ramallah, alors qu’il tentait d’échapper aux forces israéliennes, ont dit ces dernières.
Elles n’ont pas précisé s’il était le tireur ou un complice, et ont arrêté un nombre indéterminé de personnes.
Depuis dimanche, les forces israéliennes ont employé les grands moyens, allant jusqu’à procéder à des descentes, pour des raisons encore peu claires, dans les locaux du ministère palestinien des Finances et de l’agence officielle Wafa, à Ramallah.
Dans la nuit de mercredi à jeudi et après une traque de deux mois, les forces israéliennes ont fini par localiser Achraf Naalwa, auteur selon elles d’une attaque qui a tué une femme de 28 ans et un homme de 35 ans dans la zone industrielle de Barkan (nord de la Cisjordanie) le 7 octobre.
– « Le bras d’Israël » –
Achraf Naalwa a été abattu lors d’une tentative d’arrestation et était sur le point de perpétrer une nouvelle attaque, selon la sécurité intérieure israélienne.
Des images des lieux, dans le camp de réfugiés d’Askar à Naplouse, suggèrent une scène d’une grande violence, avec les murs de l’appartement criblés de balles et des trainées de sang dans les marches.
L’attaque du 7 octobre avait frappé les esprits israéliens parce que la zone industrielle, proche de colonies, a souvent été dépeinte par les Israéliens comme un symbole de coexistence, Israéliens et Palestiniens y travaillant côte à côte.
Entre la Cisjordanie et Jérusalem-Est, plus de 600.000 colons israéliens mènent une coexistence souvent conflictuelle avec trois millions de Palestiniens. La colonisation est illégale au regard du droit international.
Après l’attaque de dimanche, M. Netanyahu avait assuré que les assaillants cherchaient à pousser les Israéliens à partir, mais qu’il poursuivrait la colonisation. « Tant que je serai Premier ministre d’Israël, pas un seul juif ne sera chassé de chez lui. Non seulement ils ne seront pas chassés de leurs maisons, mais ils en construiront de nouvelles ».
Jeudi, il a félicité les forces israéliennes, assurant que « le bras d’Israël atteindra quiconque s’attaque aux citoyens d’Israël ».
