Un éminent éditorialiste soudanais, Faisal Mohamed Salih, qui avait été arrêté jeudi pour avoir exprimé son soutien aux manifestations contre le gouvernement, a annoncé samedi à l’AFP avoir été libéré.

Le journaliste avait été arrêté jeudi à son bureau dans la capitale Khartoum par des agents du Service national du renseignement et de la sécurité (NISS).

Il a raconté à l’AFP qu’on lui avait demandé son avis sur les manifestations qui ont éclaté le 19 décembre dans le pays après une forte augmentation du prix du pain.

« Je leur ai dit que je soutenais les manifestants dans la mesure où ils protestaient pacifiquement, mais que je ne faisais partie d’aucun groupe les organisant », a-t-il dit, s’exprimant en anglais.

Il a ajouté à l’AFP qu’il avait fait part dernièrement de ses vues sur les manifestations sur plusieurs chaînes de télévision régionales et internationales.

« Les officiers voulaient connaître mes opinions, et après de nombreuses discussions, ils m’ont relâché à minuit », a-t-il dit.

Faisal Salih est un journaliste expérimenté, connu pour être un ardent défenseur des droits de l’Homme et de la liberté de la presse dans son pays.

Il est lauréat 2013 du prix Peter Mackler, du nom de l’ancien rédacteur en chef de l’AFP pour l’Amérique du Nord, qui récompense le courage et l’éthique dans le journalisme.

Plusieurs leaders de l’opposition, des militants et des journalistes ont été arrêtés par le NISS depuis le début des protestations déclenchées par la hausse du prix du pain, passé mi-décembre d’une livre soudanaise (1 centime d’euro) à trois.

Au moins 19 personnes ont été tuées depuis le début de la contestation, selon les autorités. Amnesty International a fait état de son côté de la mort de 37 manifestants et l’ONU a appelé à une enquête indépendante.