Le rêve américain du Sénégal prend des allures de cauchemar. Dans la nuit de lundi à mardi, les Lions de la Téranga ont concédé une deuxième défaite consécutive dans cette Coupe du monde 2026, battus 3 buts à 2 par la Norvège après avoir déjà chuté lors de leur entrée en lice face à la France. Un revers de trop qui plonge la sélection sénégalaise dans une situation critique et nourrit un profond sentiment de désillusion dans la presse nationale.
Dès les premières heures qui ont suivi la rencontre, les quotidiens sénégalais ont rivalisé de formules pour traduire l’ampleur de la déconvenue. « Catastrophique », « Le cauchemar américain », « Le naufrage des Lions » : les mots se succèdent pour décrire une équipe qui voit désormais ses chances de qualification pour les seizièmes de finale s’amenuiser dangereusement.
À la une de L’Observateur, l’image est forte : « Les Vikings dévorent les Lions sans défense ». Le journal revient sur la domination exercée par la Norvège d’Erling Haaland, auteur d’un doublé, face à une sélection sénégalaise qui a peiné à contenir les offensives adverses. Avec deux défaites en autant de sorties, le Sénégal se retrouve au bord de l’élimination avant même son dernier match de groupe contre l’Irak.
Pour Le Quotidien, cette nouvelle défaite ressemble à une « cruelle désillusion ». Le journal pointe du doigt des choix tactiques jugés trop rigides ainsi que des erreurs individuelles répétées au sein d’un groupe dont certains cadres n’ont pas répondu aux attentes. Une combinaison qui, selon le quotidien, a lourdement hypothéqué les ambitions des Lions dans cette compétition.
Le constat est encore plus sévère dans les colonnes de Walfquotidien, qui résume la situation en un mot : « Naufrage ». Le journal souligne que les Sénégalais ont une nouvelle fois payé le prix de leurs erreurs individuelles et de leurs pertes de balle, malgré une entame de match porteuse d’espoirs. Mais au-delà de la déception, l’heure est déjà aux calculs. Pour espérer poursuivre l’aventure, les Lions devront impérativement réagir lors de leur prochaine sortie face à l’Irak.
Les critiques se concentrent également sur certains cadres de l’équipe. L’As désigne notamment le capitaine Kalidou Koulibaly comme l’un des symboles des difficultés défensives actuelles. Selon le journal, le défenseur central, diminué physiquement après une blessure contractée avec son club saoudien d’Al-Hilal, a traversé cette phase de groupes dans une forme inhabituelle. Longtemps considéré comme le pilier de la défense sénégalaise, il se retrouve aujourd’hui au cœur des critiques après plusieurs erreurs coûteuses, notamment face à la Norvège.
Mais les responsabilités ne se limitent pas au secteur défensif. Libération rappelle que les Lions ont également manqué plusieurs occasions franches qui auraient pu changer le cours de la rencontre. Une inefficacité offensive qui s’ajoute aux fragilités défensives et explique en partie la situation actuelle de la sélection.
Malgré tout, l’espoir n’est pas totalement éteint. Sud Quotidien évoque « les Lions au repêchage » et rappelle qu’une dernière opportunité se présentera le 26 juin prochain à Toronto face à l’Irak, battu 3-0 par la France. Une rencontre qui ressemble désormais à une finale avant l’heure pour les hommes du Sénégal. Dans un tournoi où chaque erreur se paie au prix fort, les Lions savent désormais qu’ils n’ont plus droit au faux pas s’ils veulent prolonger leur séjour sur les pelouses américaines.
