La Coupe d’Afrique des Nations s’apprête à entrer dans une nouvelle ère. Réuni ce mardi à Johannesburg, en Afrique du Sud, le président de la Confédération africaine de football (CAF), Patrice Motsepe, a officialisé l’élargissement de la compétition à 28 sélections dès l’édition 2027.
Face à la presse, le dirigeant du football africain a annoncé que le tournoi abandonnera son format actuel à 24 équipes pour accueillir quatre nations supplémentaires. Si les modalités précises de cette nouvelle formule n’ont pas encore été détaillées, cette évolution modifiera sensiblement la course à la qualification. Avec sept groupes en phase finale, la lutte pour les places des meilleurs troisièmes s’annonce encore plus relevée. Alors que le format actuel permettait à quatre des six troisièmes de groupe de poursuivre l’aventure, le nouveau système retiendra quatre des sept troisièmes, renforçant ainsi la concurrence entre les équipes.
Patrice Motsepe a également annoncé l’ouverture officielle du dépôt des candidatures pour l’organisation des éditions 2028, 2032 et 2036 de la CAN. Cette décision lance une nouvelle compétition entre les pays africains désireux d’accueillir le plus prestigieux tournoi du continent.
L’application de ce format élargi interviendra dès la CAN 2027, contrairement aux premières projections qui envisageaient son adoption lors d’une édition ultérieure en raison des contraintes organisationnelles.
La prochaine Coupe d’Afrique des Nations se déroulera du 19 juin au 17 juillet 2027 au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda. Cette organisation conjointe avait suscité plusieurs interrogations ces derniers mois après un rapport d’inspection de la CAF faisant état de retards importants dans les infrastructures, au point d’alimenter des spéculations sur une éventuelle délocalisation de la compétition vers l’Afrique du Sud ou le Rwanda.
Cette réforme concerne directement le Sénégal, tenant du titre continental, qui a déjà lancé sa campagne de qualification. Placés dans le groupe J avec le Mozambique, le Soudan et l’Éthiopie, les Lions de la Teranga disputeront leurs six rencontres qualificatives entre septembre 2026 et mars 2027. En cas de qualification, ils prendront part à une phase finale inédite, disputée à 28 équipes, avec une septième poule au programme.
