Le compte à rebours vers une première historique pour le continent africain est désormais lancé. La cérémonie d’allumage de la flamme des Jeux olympiques de la jeunesse Dakar 2026 s’est tenue ce jeudi 10 septembre au Stade panathénaïque d’Athènes, en Grèce, en présence d’une délégation sénégalaise conduite par la ministre de la Jeunesse et des Sports, Djirèye Clotilde Coly.

La présidente du Comité international olympique (CIO), Kirsty Coventry, et le président du Comité d’organisation des JOJ Dakar 2026 (COJOJ), Mamadou Diagna Ndiaye, ont également pris part à cette cérémonie présentée et coordonnée par Pénélope Gkioni, journaliste et présentatrice grecque spécialisée dans le sport.

Après cette étape symbolique dans la capitale grecque, la flamme olympique doit rejoindre Dakar vendredi. Elle sera officiellement présentée samedi 12 septembre à la Place du Souvenir africain, avant de commencer son périple à travers le Sénégal.

Le relais mobilisera environ 450 personnes, parmi lesquelles des sportifs, de jeunes talents, des acteurs de la société civile et des figures issues des différents terroirs du pays. La commune de Dakar Plateau donnera le coup d’envoi de cette tournée nationale le 14 septembre.

Pendant plus d’un mois, la flamme traversera les 14 régions du Sénégal. Elle passera d’abord par la région de Dakar du 14 au 27 septembre, avant de poursuivre son parcours du 29 septembre au 24 octobre à travers Thiès, Louga, Saint-Louis, Matam, Diourbel, Fatick, Kaolack, Kaffrine, Tambacounda, Kédougou, Kolda, Sédhiou et Ziguinchor. Le relais passera également par Saly, dans le département de Mbour, puis reviendra dans la région de Dakar du 28 au 30 octobre.

Parmi les porteurs annoncés figurent notamment l’acteur Omar Sy, l’influenceur Khaby Lam, ainsi que plusieurs grandes figures du sport sénégalais comme Amadou Dia Bâ, Amadou Gallo Fall et Isabelle Sambou. De jeunes talents et des personnalités engagées dans leurs territoires participeront également au relais.

Pour le COJOJ, cette diversité traduit l’identité même du Sénégal. À travers leurs parcours et leurs engagements, les différents porteurs doivent incarner les valeurs de partage, d’inclusion et de transmission associées aux JOJ Dakar 2026.

Le parcours prendra fin le 30 octobre à la Place de la Nation, à la veille de l’ouverture des Jeux. La flamme servira alors à allumer la vasque olympique lors de la cérémonie d’ouverture, marquant officiellement le début de la compétition. Elle restera allumée pendant toute la durée des Jeux.

Prévus du 31 octobre au 13 novembre 2026, les JOJ Dakar 2026 seront les premiers Jeux olympiques organisés sur le continent africain. Quelque 2 700 athlètes sont attendus dans une vingtaine de disciplines sportives. Avec pour slogan « L’Afrique accueille, Dakar célèbre », le Sénégal entend ainsi faire de ce rendez-vous sportif mondial un moment de célébration nationale et continentale.

La flamme qui vient d’être allumée à Athènes ne marque donc pas seulement le début du relais vers Dakar. Elle matérialise le passage d’un symbole de l’olympisme vers l’Afrique, quelques semaines avant que le Sénégal n’accueille à son tour la jeunesse sportive mondiale.