L’aventure internationale de Chérif Ndiaye s’arrête là où elle avait atteint son sommet. À 30 ans, l’attaquant sénégalais, récemment engagé par le PAOK Salonique, a annoncé dimanche soir sa décision de ne plus porter le maillot des Lions de la Teranga. Un choix mûrement réfléchi que le joueur a expliqué sur ses réseaux sociaux, en rendant hommage à une sélection dont il dit avoir été particulièrement fier de défendre les couleurs.
Dans son message, Chérif Ndiaye a reconnu qu’il ne s’agissait pas d’une décision prise à la légère. « Il y a des décisions qu’on ne prend jamais à la légère (…) Je quitte le maillot, jamais mon pays », a-t-il écrit, résumant en quelques mots la séparation entre son parcours international et son attachement au Sénégal. Pour l’attaquant, porter le maillot national aura représenté « l’un des plus grands honneurs » de sa carrière.
Son histoire avec les Lions avait pourtant commencé tardivement. Sa première apparition sous les couleurs du Sénégal remonte à juin 2024, à l’occasion d’un match contre la RD Congo conclu sur un score de 1-1. En seulement deux années, Ndiaye aura toutefois connu plusieurs rendez-vous majeurs avec la sélection.
Son bilan international s’arrête à 20 sélections et quatre buts. Mais au-delà des statistiques, son passage restera associé à un titre particulièrement prestigieux : celui de champion d’Afrique 2026, décroché au Maroc avec les Lions. Il a également participé à la Coupe du monde 2026 aux États-Unis, ajoutant une expérience mondiale à une aventure internationale finalement courte.
Le départ de Chérif Ndiaye intervient donc après une période condensée, mais riche en événements. Arrivé sur le tard en sélection, l’attaquant aura eu le temps de vivre les grandes émotions du football international avant de choisir une nouvelle direction. Désormais tourné vers sa carrière en club avec le PAOK Salonique, il referme le chapitre des Lions avec un trophée continental majeur dans son palmarès et une volonté clairement affichée : quitter le maillot, mais pas son pays.
