Le compte à rebours est désormais lancé. À quelques semaines de l’ouverture des Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ) Dakar 2026, la flamme olympique a fait son arrivée au Sénégal. Elle a été reçue samedi au Palais de la République par le président Bassirou Diomaye Faye, donnant une nouvelle dimension aux préparatifs du premier événement olympique organisé sur le continent africain.
Devant les personnalités présentes à la cérémonie, le chef de l’État a mesuré la portée de cette responsabilité confiée au Sénégal. « Le monde nous a fait confiance, il nous a confié ce qu’aucun pays africain n’a reçu en plus de 100 ans », a-t-il déclaré. Pour Bassirou Diomaye Faye, cette confiance dépasse les frontières sénégalaises. « De Johannesburg à Nairobi, de Dakar à Djibouti, c’est toute la jeunesse africaine qui vous regarde avec confiance et avec fierté. Cette confiance qui est placée en nous, nous devons la mériter », a-t-il ajouté.
La réception de la flamme intervient alors que Dakar s’apprête à accueillir un rendez-vous d’une portée inédite pour le continent. Les JOJ se dérouleront du 31 octobre au 13 novembre et réuniront près de 2 700 athlètes représentant 206 Comités nationaux olympiques. Au total, 153 épreuves sont programmées, dont 73 masculines, 73 féminines et sept mixtes, dans une vingtaine de sports et disciplines.
Le Comité international olympique accorde également une attention particulière à la participation des 54 Comités nationaux olympiques africains ainsi qu’à la représentation du Sénégal, pays hôte. L’organisation de ces Jeux constitue ainsi un rendez-vous sportif, mais aussi une vitrine pour le continent et sa jeunesse.
Après son passage au Palais de la République, la flamme doit poursuivre son parcours à travers les 14 régions du Sénégal. Cette étape doit accompagner la mobilisation nationale autour des JOJ et rapprocher l’événement des populations sur l’ensemble du territoire. Une centaine de femmes sélectionnées par le Comité d’organisation des Jeux olympiques de la jeunesse ont notamment été associées à la cérémonie de réception.
La prochaine étape majeure est désormais connue : la flamme servira à allumer la vasque olympique lors de la cérémonie d’ouverture, prévue le 31 octobre au stade Abdoulaye-Wade de Diamniadio. Ce moment marquera officiellement le début des Jeux.
Pour Bassirou Diomaye Faye, l’enjeu est donc désormais de transformer cette confiance internationale en réussite collective. Le président a appelé les Sénégalais à faire des JOJ une occasion de mettre en avant l’identité du pays. « Ce qu’ils retiendront, c’est ce que vous allez montrer. C’est votre énergie, c’est votre hospitalité, c’est votre teranga », a-t-il souligné.
En accueillant la flamme, Dakar entre ainsi dans la dernière ligne droite avant les JOJ 2026. « Cette flamme dit que l’Afrique ne regarde plus, que l’Afrique reçoit », a encore déclaré le chef de l’État, avant de lancer un dernier message : « Je vous fais confiance et je sais que vous relèverez ce défi ».
