Le Sénégal aborde son dernier match de phase de groupes de la Coupe du Monde 2026 dans un contexte de tension maximale, avec l’obligation de s’imposer face à l’Irak pour espérer rejoindre les 16es de finale. Mais à la veille de cette rencontre décisive, une mauvaise nouvelle vient fragiliser un peu plus les ambitions des Lions de la Téranga : Édouard Mendy est forfait.

Rien ne sourit véritablement aux Sénégalais dans ce début de Mondial, loin des attentes suscitées par leur récente dynamique continentale, dont l’issue reste d’ailleurs encore suspendue à une décision du TAS dans le contentieux les opposant au Maroc. Battus d’entrée par la France (3-1), puis dominés par la Norvège (3-2), les hommes de Pape Thiaw se retrouvent désormais dos au mur.

Dans ces deux rencontres, plusieurs cadres n’ont pas répondu aux attentes, à l’exception notable d’Édouard Mendy. Le gardien sénégalais, malgré trois buts encaissés face à la Norvège, a multiplié les interventions décisives, retardant l’échéance à plusieurs reprises. Trois arrêts importants, dont une parade de grande classe face à Martin Ødegaard, ont permis d’éviter un score encore plus lourd. Mais au-delà de ses performances, une inquiétude grandissait après sa sortie en boitant en seconde période.

Ce qui était redouté est désormais confirmé. Dans un communiqué rendu public dans la nuit, la Fédération sénégalaise de football a officialisé le forfait de son portier pour la rencontre face à l’Irak. Une blessure au genou gauche, contractée lors du match contre la Norvège, prive ainsi les Lions de leur dernier rempart titulaire pour ce rendez-vous crucial.

« Suite à une blessure au genou gauche contractée lors de la rencontre face à la Norvège, Édouard Mendy sera indisponible pour le prochain match du Sénégal », précise la Fédération, ajoutant que des examens complémentaires sont en cours afin d’évaluer la gravité de la blessure et la suite de sa compétition.

En son absence, c’est Mory Diaw qui est pressenti pour défendre les cages sénégalaises. Le gardien du Havre, passé par le Paris Saint-Germain, pourrait ainsi honorer sa sixième sélection dans un match à très forte pression.

Sur le plan sportif, le calcul est simple pour les Lions : une victoire face à l’Irak est impérative pour conserver une chance de qualification parmi les meilleurs troisièmes. Tout autre résultat viendrait sceller prématurément le sort du Sénégal dans cette Coupe du Monde 2026, et aggraverait une dynamique déjà fragile.