Ce vendredi marque un tournant décisif pour les premiers Jeux Olympiques de la Jeunesse (JOJ) organisés sur le sol africain. Le Comité d’organisation (COJOJ) lève enfin le voile sur la mascotte officielle de Dakar 2026. Cet événement lance officiellement le compte à rebours final avant la compétition, promettant une célébration à la hauteur de son historicité.

Une création inclusive née dans les salles de classe

Le COJOJ a placé l’inclusion au cœur de ce projet, pour concevoir cet ambassadeur des Jeux, le comité a organisé un concours national. Il a mobilisé près de 500 collégiens et lycéens âgés de 12 à 18 ans. Ceux-ci ont rivalisé d’imaginaire dans les 14 régions du Sénégal.

Leur mission était double. Ils devaient non seulement dessiner la mascotte, mais aussi lui trouver un nom. La consigne, « Woneel sa bopp » (« Montre ton talent » en wolof), résumait cet esprit de créativité.

Le processus de sélection a été rigoureux. Un jury prestigieux, présidé par le ministre de l’Éducation nationale Moustapha Guirassy, a examiné les propositions. Parmi ses membres figuraient des personnalités comme le caricaturiste Odia et l’historien Ibrahima Thioub. Ils ont dû choisir entre cinq créations finalistes, toutes respectant des critères stricts.

Un symbole aux couleurs de l’olympisme

La future mascotte incarne les valeurs fondamentales du mouvement olympique, son design devait refléter l’excellence, le respect et l’amitié. De plus, son nom répond à des exigences précises. Il doit être court, facile à prononcer et compter trois syllabes seulement.

La cérémonie de dévoilement s’annonce grandiose, le président Bassirou Diomaye Faye et la présidente du CIO, Kirsty Coventry, découvriront la mascotte en premier au palais de la République. Ensuite, les festivités se poursuivront au Musée des civilisations noires. Des animations artistiques y sont prévues en présence d’enfants.

Pour assurer sa promotion, le COJOJ a prévu une large campagne, la mascotte sera notamment présentée lors du festival « Dakar en jeux ». Cet événement se tiendra du 4 au 9 novembre sur plusieurs sites, dont la gare de Dakar et le Dakar Arena. Une belle occasion de faire rayonner ce symbole auprès du grand public.