À l’OGC Nice, l’arrivée de Claude Puel a redistribué les rôles dans les cages. Yehvann Diouf, pourtant solide en première partie de saison, a perdu sa place au profit de Maxime Dupé, relançant le débat sur son avenir immédiat.
Un vent nouveau souffle sur la Côte d’Azur. Depuis la prise de fonctions de Claude Puel sur le banc de l’OGC Nice, fin décembre, la hiérarchie des gardiens a été profondément réaménagée. Maxime Dupé, longtemps cantonné au rôle de remplaçant, s’est installé comme titulaire, reléguant le portier sénégalais Yehvann Diouf sur le banc.
Un contexte profondément remanié
Avant la trêve hivernale, Yehvann Diouf (26 ans) faisait partie des rares motifs de satisfaction d’un début de saison compliqué pour le Gym. Aligné à seize reprises en Ligue 1, le gardien sénégalais avait affiché une constance appréciable et multiplié les arrêts décisifs. Sa cote avait également grimpé sur la scène continentale lors de la CAN 2025 au Maroc, où, remplaçant d’Édouard Mendy, il s’était distingué par son attitude solidaire, protégeant le matériel du gardien titulaire sous la pression marocaine, une séquence largement relayée.
Mais son départ pour la CAN a coïncidé avec un changement majeur au club. Franck Haise, l’entraîneur qui l’avait recruté et installé comme numéro un, a quitté Nice. Dans la foulée, Claude Puel a été nommé à la tête de l’équipe. Un tournant décisif.
L’effet Claude Puel
À son arrivée, Claude Puel a dû faire sans Diouf, engagé avec la sélection sénégalaise. Il a alors accordé sa confiance à Maxime Dupé (32 ans), gardien expérimenté, titularisé lors de cinq rencontres de Ligue 1. Solide et rassurant, Dupé a répondu présent. À un poste aussi exposé, la stabilité reste primordiale. Pragmatique, le nouvel entraîneur a choisi de maintenir le joueur qui donnait satisfaction.
Interrogé sur la gestion de ses portiers, Claude Puel s’est voulu sobre : « Le gardien est un élément du onze. J’ai observé les deux joueurs et nous avons fait le point. » Une sortie qui confirme une concurrence ouverte, sans garantie de retour automatique pour Diouf.
Une équation complexe pour Diouf
Pour Yehvann Diouf, la situation s’annonce délicate. Troisième dans la hiérarchie des gardiens en équipe nationale du Sénégal, une position déjà surprenante, il nourrit l’ambition de s’imposer durablement chez les Lions. Peut-il se contenter d’un rôle de doublure en club, à quelques mois de la Coupe du monde aux Amériques ? La question est posée.
À 26 ans, le temps reste un allié, mais le poste de gardien réclame rythme et exposition. Sans temps de jeu, difficile de franchir un palier et de convaincre les sélectionneurs. Le Sénégalais devra désormais saisir la moindre opportunité pour rappeler à Claude Puel qu’il a le profil d’un numéro un.
La rivalité entre Dupé et Diouf pourrait s’inscrire dans la durée. Si l’expérience et la dynamique actuelle favorisent Dupé, le potentiel et les qualités du portier sénégalais demeurent incontestables. Le changement d’entraîneur a rebattu les cartes. Reste à savoir si Yehvann Diouf saura reprendre l’ascendant… et conserver les gants.
