Des centaines de journalistes et acteurs des médias en Côte d’Ivoire ont célébré vendredi à Abidjan, la 26è édition de la journée mondiale de la liberté de la presse autour du «rôle des médias dans la démocratie et les élections», a constaté APA sur place dans la capitale économique ivoirienne.Trois temps forts ( marche, cérémonie officielle, panels) ont  marqué cette célébration qui a débuté aux environs de 08h30 ( heure  locale et GMT)  par une marche dite de la liberté à Cocody, un quartier  huppé dans l’Est d’Abidjan. 

« La liberté de pensée et d’expression qui  constitue un fondement de la démocratie est le soubassement de la  liberté de la presse. Elle doit être garantie pour toutes et pour tous.  C’est pourquoi il nous faut toujours la défendre. La défendre, c’est ce  que fait l’État», a estimé Sidi Tiémoko Touré, le ministre ivoirien de  la communication et des médias qui a présidé la cérémonie officielle de  célébration de cette journée. 

Selon lui,  « aucune manifestation ne  devrait être à risque en Côte d’Ivoire»  pour les journalistes.  Poursuivant, M. Touré a réaffirmé l’engagement du gouvernement ivoirien à  soutenir le secteur des médias estimant que « la presse est le pivot de  notre démocratie ».

 « Nous avons des raisons de poursuivre nos efforts  pour que la Côte d’Ivoire soit parmi les 50 premiers pays dans le  classement prochain de Reporter Sans frontière ( RSF) sur la liberté de  la presse. Voire, même parmi les 20 premiers », a dit M. Touré   expliquant que « cette journée vient rappeler au monde entier à quel  point il est important de protéger la liberté d’expression parce que  c’est un droit fondamental ». 

Avant lui, Moussa Traoré, le président de  l’Union nationale des journalistes de Côte d’Ivoire ( UNJCI) a soutenu  que la situation de la liberté de la presse a connu une évolution en  Côte d’Ivoire comparativement à l’an dernier au regard du dernier  classement de RSF dans lequel la Côte d’Ivoire est passée de la 82è à la 71è place. 

« Les organisations professionnelles des médias  reconnaissent les efforts qui ont été faits. Mais nous souhaitons que le  gouvernement en fasse davantage», a plaidé M. Traoré égrenant une série  de doléances aux autorités ivoiriennes afin d’améliorer la liberté de  la presse dans le pays. 

Au nombre de ces doléances, le président de  l’UNJCI a demandé au gouvernement ivoirien de mettre en place « un plan  marshall» pour la presse privée dans le pays, plaidant également pour  que 0,5% du budget national soit alloué au secteur des médias.

« La  liberté de la presse est la pierre angulaire de toutes les sociétés  démocratiques. Toutes les nations se fortifient par l’information, le  débat et la confrontation des points de vue», a soutenu pour sa part,  Anne Lemaistre, la représentante de l’Organisation des Nations Unies  pour l’éducation, la science et la culture ( UNESCO) en Côte d’Ivoire.  

Auparavant, elle a dénoncé l’impunité des crimes commis contre les  journalistes, soulignant que l’observatoire de l’UNESCO a dénombré 99  meurtres de journalistes en 2018 et 1307 assassinats de journalistes au  total sur l’ensemble de la planète entre 1994 et 2018. 

Quatre  communications données par des experts sur diverses thématiques ont  clôturé cette journée. De ces quatre communications, l’on retiendra  celle co-animée par Épiphane Zoro Bi et Bertin Ganin, respectivement  secrétaire national au renforcement des capacités et secrétaire  permanent adjoint de la Commission électorale indépendante ( CEI) sur le  thème du rôle des médias dans la démocratie et les élections. De l’avis  de M. Zoro Bi, « la presse constitue le quatrième pouvoir compte tenu  de son influence ». 

« Il appartient aux médias de sensibiliser et de  montrer les véritables enjeux d’une élection. Les médias doivent éduquer  à la citoyenneté», a ajouté M. Ganin. 

De son côté, bien que  reconnaissant les bons points enregistrés par la Côte d’Ivoire en  matière de liberté de la presse, l’Association de la presse étrangère en  Côte d’Ivoire ( APE-CI), a encouragé dans une déclaration transmise à  APA, les autorités ivoiriennes à redoubler d’efforts.

 « L’APE-CI  encourage le  gouvernement ivoirien à respecter jusqu’au bout et dans  les moindres détails son engagement en faveur de la liberté de la presse  prescrite par la nouvelle loi (sur la presse en Côte d’Ivoire)», a  exhorté M’ma Camara, la présidente de  cette organisation.

 La journée  mondiale de la liberté de la presse instituée par l’Assemblée générale  des Nations unies et célébrée le 03 mai de chaque année, a  essentiellement pour  objectif de sensibiliser à l’importance de la  liberté de la presse et rappeler aux gouvernants la nécessité de  respecter le droit à la liberté d’expression.