Avigdor Lieberman, à la tête d’un parti non aligné dont le soutien peut être essentiel à la formation d’une coalition en Israël, a affirmé mercredi ne soutenir ni Benjamin Netanyahu ni son rival Benny Gantz pour former un gouvernement.

« Dans l’état actuel des choses nous sommes en route pour de nouvelles élections », a déclaré M. Lieberman, chef de la formation nationaliste laïque Israël Beiteinou, lors d’une conférence de presse à Jérusalem, alors que Benny Gantz n’a plu que quelques heures pour former un gouvernement.

Les élections législatives de septembre n’avaient pas réussi à départager clairement MM. Netanyahu, le Premier ministre sortant, et Gantz, qui n’avaient pas les appuis nécessaires, avec leurs alliés respectifs, pour revendiquer une majorité parlementaire.

Le président Reuven Rivlin avait au début mandaté Benjamin Netanyahu, au pouvoir depuis 2009, pour former un gouvernement.

Mais M. Netanyahu, à la tête d’un bloc de droite et religieux comptant au total 54 députés, n’est pas parvenu à rallier suffisamment de voix pour atteindre les 61 appuis, seuil de la majorité au Parlement.

Le président s’est donc tourné vers Benny Gantz, confronté à une mission que plusieurs jugent impossible, pour éviter une troisième élection en moins d’un an.

Or ce dernier a jusqu’à 23H59 (21H59) mercredi pour parvenir à former un gouvernement de coalition.

L’une des options de M. Gantz était d’obtenir le soutien du parti d’Avigdor Lieberman afin de former une coalition minoritaire de centre-gauche soutenue de l’extérieur par des partis arabes.

Mais M. Lieberman a dit refuser un tel gouvernement minoritaire. Il a aussi reproché à Benjamin Netanyahu de ne pas abandonner ses alliés des partis juifs ultra-orthodoxes pour former une coalition.

« Je refuse de soutenir un gouvernement minoritaire (Gantz soutenu par les partis arabes) ou étroit (Netanyahu et son bloc de droite et religieux) », a déclaré M. Lieberman mercredi.

« J’ai fait tout ce qui est en mon pouvoir pour parvenir à un gouvernement d’union (…) Si nous sommes traînés vers des élections ce sera à cause d’un manque de leadership », a-t-il déclaré à l’endroit de MM. Netanyahu et Gantz.