Le président du parlement sri-lankais a dû être escorté vendredi dans l’enceinte de l’assemblée, où se sont à nouveau affrontés députés de camps opposés à coups de fournitures de bureau et de jets de poudre de piment.

Le président du parlement Karu Jayasuriya a été empêché de rejoindre le perchoir pendant près d’une heure par un groupe de députés et n’a pu y accéder que sous la protection de policiers non armés et d’assistants parlementaires.

Ils ont dû ensuite le protéger contre des jets de livres et de fournitures de bureau lancés par des partisans de Mahinda Rajapakse, ancien homme fort de l’île (2005-2015) nommé Premier ministre par le président Maithripala Sirisena mais contre qui le parlement a voté mercredi une motion de défiance.

Le Sri Lanka est plongé dans une crise constitutionnelle depuis le 26 octobre quand le président a limogé le chef du gouvernement Ranil Wickremesinghe pour le remplacer par M. Rajapakse.

Certains partisans de ce dernier ont également jeté de la poudre de piment sur des policiers et des parlementaires adverses.

L’un d’eux, Gamini Jayawickrema Perera, a raconté qu’on lui avait lancé de l’eau mêlée à de la poudre de piment et qu’il avait dû se faire soigner au centre médical du parlement.

Jeudi déjà, des coups de poing avaient été échangés au sein de l’assemblée à la consternation de la communauté internationale. L’ambassadeur d’Allemagne au Sri Lanka a notamment jugé ces actions « inconvenantes dans une démocratie ».

La crise paralyse le gouvernement et les inquiétudes sur la santé de l’économie et la capacité du Sri Lanka à rembourser sa gigantesque dette extérieure vont croissant.

Jeudi, le président a demandé au parlement de soumettre à nouveau au vote une motion de confiance. Les parlementaires ont de leur côté refusé la demande de Mahinda Rajapakse d’organiser des élections anticipées.