L’équipe nationale féminine de basketball du Sénégal a battu la Lettonie (70-69) dimanche lors de sa deuxième sortie dans la Coupe du monde de basketball qui se joue à Tenerife (Espagne).Cette victoire historique du Sénégal et par ricochet de l’Afrique a pourtant mis du temps à se dessiner. Maïmouna Diarra ouvre les hostilités en marquant le premier panier de la partie. Le Sénégal va même mener 6-0 avant que les Lettones ne se fassent violence pour recoller au score. Le chassé-croisé de ce premier quart-temps sourit finalement à la Lettonie qui l’emporte (14-19).
Dans le deuxième quart-temps, les Sénégalaises trouvent solution à leurs problèmes défensifs et Maïmouna Diarra dicte sa loi sous le panier. Yacine Diop et Coumba Sarr prennent leurs responsabilités, permettant aux Lionnes de se rapprocher de la Lettonie. Toutefois, maladroites sur les tirs à 3 points (aucune réussite en 7 tentatives), les Sénégalaises sont menées in d’un point à la mi-temps (28-29).
Dans le troisième quart-temps, les deux équipes se tiennent toujours de très près. Astou Traoré montre enfin le bout de son nez. A défaut d’être efficace sur les tirs primés, elle assure dans les pénétrations et sur la ligne des lancers francs. Le Sénégal n’est pas largué mais la Lettonie domine au tableau d’affichage (50-52).
Dans le dernier acte, la Lettonie, dont le schéma de jeu consiste à aspirer les Sénégalaises à l’intérieur puis à décaler une joueuse libre sur le côté pour un tir primé, récite ses gammes. Le Sénégal plie sans rompre. Astou Traoré, dans un sursaut d’orgueil, inscrit le seul panier à 3 points des Lionnes dans cette rencontre. Au bout du suspens, le Sénégal obtient une avance fragile d’un petit point après un panier à l’arraché de l’inoxydable Mame Marie Sy.
La dernière possession lettone ne donnera rien. Le Sénégal tient la première victoire de son histoire en Coupe du monde féminine de basketball (70-69). Astou Traoré (19 points), Maïmouna Diarra (14 points) et Yacine Diop (13 points) auront pesé de tout leur poids dans ce triomphe historique.
Pour son dernier match de poule, le Sénégal va rencontrer, mardi 25 septembre à 13 heures GMT, la Chine. Un succès ouvrirait certainement les portes du second tour aux protégées du coach Cheikh Sarr.
